پاستا در واقع یک نوع ماکارونی خشک است که در ابعاد و اشکال گوناگون تولید می‌شود. این ماده خوراکی در کارخانجات به‌صورت خشک و بعضا نیمه آماده تولید و پیش از خوردن جوشانده می‌شود. معنا و شکل ماکارونی در هر کشور یا منطقه تفاوت دارد. در ژاپن بیشتر به گونه‌ای پاستا گفته می‌شود که شکل ظاهری آن به صورت میله‌ای کوتاه سوراخ‌دار یا به شکل صدف یا طرح‌های گوناگون دیگر است. در ایتالیا ماکارونی اشاره به نوعی پاستا به شکل میله‌ای سوراخ‌دار کوتاه است. به زبان انگلیسی، ماکارونی به معنای نوعی پاستای میله مانند کوتاه و سوراخ دار است، اما در بین ایتالیایی‌ها و آمریکایی‌ها، ماکارونی واژه‌ای است که به همه گونه‌های پاستا اشاره دارد. در ایران واژه ماکارونی، هم‌معنا با پاستا و به صورت گسترده برای انواع اسپاگتی و ماکارونی طرح‌دار و غیره به‌کار می‌رود. اسپاگتی و ماکارونی هردو از زیر شاخه‌های پاستا هستند و از آرد سمولینا ساخته می‌شوند. شرکت “آرد زر” در سال 1377 شروع به فعالیت نمود که در سال 1380 خط تولید اولین آرد سمولینا را تاسیس کرد که تاسیس شرکت “زر ماکارون” را در پی داشت.